¿Está la tumba de Lord Voldemort en Edimburgo? La verdad sobre la tumba de Thomas Riddell en el Cementerio de Greyfriars
No era la tumba de un rey, ni de un poeta, ni siquiera de un perro famoso. Eran dos capitanes llamados Thomas Riddell, un padre y un hijo. Ya sabes por qué. Tom Riddle era el niño huérfano que acabó convirtiéndose en el Señor Tenebroso en los libros de Harry Potter, y una tumba con un nombre casi idéntico está a pocos minutos a pie de algunas de las cafeterías donde escribía J.K. Rowling. Tiene todo lo que necesita un buen mito: un cementerio, un villano y un apellido que está a una sola letra del auténtico.
Lo que dice realmente la lápida
La fotografié yo mismo, así que esto es literal, incluida la ortografía del cantero del siglo XIX:
Esta no es una tumba para un solo hombre. Es un panteón familiar: un padre, un hijo y dos hijas, con el nombre de la última hija añadido años después. Hay dos Thomas Riddell en ella, el padre y el hijo.
La "estrella" de la lápida es Thomas Riddell hijo, capitán del 14.º Regimiento. Murió en Trinidad, a los 26 años, a miles de kilómetros de casa. Según la historia publicada del propio regimiento, el 14th Foot estuvo de guarnición en Trinidad desde finales de 1800 hasta 1803, así que la Paz de Amiens ya estaba firmada cuando murió. Ningún registro dice cómo. Un joven capitán, lejos de casa. Esa es la historia real, y la verdad es que es mejor que el mito.
¿Y su padre? Thomas Riddell Sr. fue capitán de barco en la Compañía de las Indias Orientales. Su propio padre fue Sir Walter Riddell, quinto baronet. Thomas Riddell padre fue capitán del Admiral Pocock en viajes comerciales a Bombay, Manila y China. En marzo de 1771, en el Cabo de Buena Esperanza, el capitán James Cook le entregó cartas para el Almirantazgo y la Royal Society. Más adelante en su vida, fue capitán del Bessborough. En 1775 compró la antigua finca de Lord Kames, en Berwickshire, y bautizó la casa con el nombre de aquel barco. Por eso la lápida dice «de Besborough».
La coincidencia de Tom y Tom
Esta es la parte que entusiasma a los guías, y con razón. En los libros, Voldemort nace como Tom Marvolo Riddle, el hijo, que lleva el nombre de su padre muggle, Tom Riddle padre. Un hijo que comparte nombre y apellido con su padre. La lápida de Greyfriars lleva a un hijo que comparte nombre y apellido con su padre, y es al que señalan todos los guías.
Dejo eso ahí y te dejo sacar tus propias conclusiones. Pero fíjate antes en un detalle: en la lápida pone Riddell y en los libros, Riddle. Parecidos, no idénticos.
Bueno, ¿y qué ha dicho realmente J.K. Rowling?
Aquí es donde sacamos la lupa, y por una vez la autora nos dio una respuesta clara.
En julio de 2022, escribió en Twitter sobre el cementerio, respondiendo a un fan:
«Sé de qué cementerio hablas porque, sin que yo lo supiera, uno de mis hijos estaba sin nada que hacer una tarde y se apuntó a uno de esos tours de Potter con su mejor amigo, por reírse. Volvieron a casa con un montón de información que para mí era toda una novedad.»
En septiembre de 2024, Rowling escribió en [Twitter, hoy X](https://x.com/jk_rowling/status/1836444479542231278):
«Hoy me he enterado de la sarta de sandeces que se cuentan como si fueran hechos en un “tour de Potter” por Edimburgo, y ahora estoy pensando en alquilar un autobús, subastar plazas para una causa benéfica, pasar una tarde desmontando las paparruchas y señalando cosas que nadie conoce, y luego podríamos irnos todos al pub.»
Respondiendo a un fan en ese mismo hilo, Rowling afirmó:
«Es “Thomas Riddell”, y sigo sin haber visto la tumba, y el anagrama no funcionaría (porque “Tom Marvelo Riddle” llegó después de que yo hubiera inventado a Lord Voldemort. Pero nunca he señalado la placa de iglesia de la que sí saqué el nombre de Lockhart.»
Nuestro eredicto: MITO
Lo que está verificado: la lápida es real, hubo dos hombres llamados Thomas Riddell, y Rowling pasó años escribiendo a un paseo corto del cementerio.
Lo que no: cualquier vínculo entre esa tumba concreta y Voldemort. La autora dice que nunca la ha visto, y que «Tom Marvolo Riddle» solo llegó después de que ella ya hubiera inventado a Lord Voldemort. Veredicto, entonces: una coincidencia maravillosa, y un mito como historia de origen.
Así que si un guía te dice que está confirmado que de aquí salió el nombre de Voldemort, ya sabes que no es así. ¡Las coincidencias pueden ser maravillosas sin que eso signifique que sean una prueba!
Cuando la visites, dedica un pensamiento al capitán de 26 años que nunca volvió a casa, y al capitán de barco que aparece junto a él. Son las personas reales de esa lápida. Y, por favor, mantente en el camino: lo de la erosión no era una forma de hablar. La cosa está bastante mal.
Fuentes
- J.K. Rowling on X, September 2024 (the "Potter tour" thread).
- Newsweek, "JK Rowling Hits Out at Edinburgh 'Harry Potter' Tour—'Nonsense'" (19 September 2024):
- Edinburgh Evening News, "J.K. Rowling denies Edinburgh locations like Victoria Street and Greyfriars Kirkyard inspired Harry Potter books" (11 July 2022):
- Edinburgh Evening News, "Edinburgh's Greyfriars cemetery suffering 'significant' erosion due to Harry Potter fans' visits" (2020).
- James Brown, The Epitaphs and Monumental Inscriptions in Greyfriars Churchyard (1867), page 170.
- Richard Cannon, Historical Record of the Fourteenth or the Buckinghamshire Regiment of Foot.
- Three Decks, East Indiaman Admiral Pocock (voyages under Capt Thomas Riddell, India Office records).
- Captain Cook Society, Cook's journal January to March 1771 (Cape of Good Hope).
- The Berwickshire Place-Name Resource, Kames (sale of the estate to Thomas Riddell in 1775).
- Fotografía creada por el autor del artículo.